LIVORNO – Il PalaMacchia esplode di gioia alla sirena. Pielle Livorno fa sua la drammatica e decisiva gara 5, piegando Legnano per 85-75 e strappando il pass per le semifinali dei playoff. I ragazzi di coach Turchetto si impongono al termine di una battaglia infinita, conducendo fin dai primi minuti ma dovendo respingere i continui assalti dei lombardi, domati definitivamente soltanto in un finale vietato ai deboli di cuore.
L’avvio dei biancoblù è devastante. Capitan Venucci sblocca subito la contesa dall’arco, imitato poco dopo da una schiacciata di Klyuchnyk che costringe coach Piazza a un timeout immediato sul 9-0. La Pielle viaggia sulle ali dell’entusiasmo: Donzelli domina nel pitturato trovando canestri e falli subiti, mentre le triple di Lucarelli e Alibegovic scavano il massimo vantaggio sul 32-17 all’11’. Legnano però ha la pelle dura e, pur scivolando sotto di quindici lunghezze sul 42-27, trova la forza di reagire grazie alla precisione balistica di Sodero e a una bomba sulla sirena di Oboe che gela il PalaMacchia rimettendo tutto in discussione sul 46-45 all’intervallo lungo.
Ora in semifinale c’è Vigevano, corazzata del girone A, che in tre gare si è sbarazzato di Faenza.
Al rientro dagli spogliatoi la gara si trasforma in un meraviglioso corpo a corpo. Scali e Stepanovic firmano l’aggancio per gli ospiti, ma la Pielle risponde colpo su colpo affidandosi alle triple pesantissime di Ebeling e Gabrovsek. I padroni di casa provano a scappare nuovamente sul +9 (60-51), ma Legnano ricuce ancora il gap sfruttando le disattenzioni livornesi e chiudendo la terza frazione sotto di due soli punti (65-63). In avvio di ultimo quarto si materializza lo spauracchio del sorpasso ospite con la bomba di Scali che vale il 68-68. Nel momento di massima tensione, però, la Pielle ritrova la sua fissa dimora difensiva.
Mennella propizia il canestro di Venucci, poi lo Ebeling fa saltare il banco con una tripla senza ritmo per il 75-69 al 36‘. Legnano accusa il colpo, perde Stepanovic per un fallo in attacco e capitola definitivamente sotto i colpi di Klyuchnyk, che fa esplodere la struttura di via Allende con una schiacciata per l’83-71 a poco più di un minuto dal termine. I liberi finali di Venucci e Leonzio servono solo a fissare il punteggio e a dare il via alla grande festa del popolo piellino, che adesso può continuare a sognare in grande in vista del prossimo turno di semifinale.
